汉元年（公元前206年）十月，刘邦接受秦王子婴的投降，秦朝灭亡。项羽入主咸阳之后自称“西楚霸王”，并分封了十八路诸侯，其中刘邦被封为汉王，封地在巴蜀和汉中，他的治所（即汉国国都）在南郑（更立沛公为汉王，王巴、蜀、汉中，都南郑）。而刘邦称帝之后，本来想定都洛阳，在刘敬和张良的劝说之下才决定定都关中。那么刘邦最初定都的“关中”到底是哪里呢？是咸阳还是长安？

《史记·高祖本纪》记载：“高祖欲长都洛阳，齐人刘敬说，乃留侯劝上入都关中，高祖是日驾，入都关中。”也就是说，汉高祖刘邦本来确实是想定都洛阳的，是在齐国人娄敬（后来被赐姓刘）和留侯张良的劝说下，才决定定都关中，注意，是关中而不是长安。

长安是哪里（长安是哪里的城市）

汉高祖刘邦画像

再来看一下《史记·刘敬叔孙通列传》的记载，刘敬当年劝刘邦不要定都洛阳有两个原因：第一、人家周朝能守住八百年基业是“在德不在险”，但是后来秦始皇、霸王项羽都是以“武”服人，不是“以德服人”，这就说明现在人心不古了，不能再定都洛阳了。第二、关中有地理优势，即“秦地被山带河，四塞以为固”，万一山东乱了，大汉最起码还能保住关中地区，并且关中居高临下，易守难攻，可以制衡山东六国。刘邦听了之后犹豫不决，毕竟追随他的部下们大多都是山东人而不是关中人啊，在听了留侯张良的意见之后，刘邦才最终决定“即日车驾西都关中”。注意，是关中而不是长安。

汉朝初年版图

《史记·留侯世家》中记载留侯张良是同意刘敬的建议的，他又补充了一句说关中乃是“金城千里，天府之国”，即关中除了有只能诸侯的地理优势之外，本身也有支撑霸业的经济资源。“于是高帝即日驾，西都关中”，注意，这里说的依然是关中。

《史记》中“关中”二字出现得非常频繁，但是并未直接指出关中到底指的是哪里。东晋人徐广在给《史记》中“关中阻山河四塞”一句注释的时候指出“四塞”便是：“东函谷，南武关，西散关，北萧关。”

关中地图

徐广所说的四处关隘之内便是关中，但是范围也太广了，那么刘邦称帝之后到底是定都哪里呢，这还得再看《史记·萧相国世家》：“汉王与诸侯击楚，（萧）何守关中，侍太子，治栎阳”，即之前所说的“关中”其实就是“栎阳”。

春秋末期的中国形势

这个栎阳乃是秦国旧都，最初秦国曾经定都雍州，秦献公为了向东发展，与山东六国争衡天下，为了“复缪公之故地，修缪公之政令”才决定迁都到更靠近中原地区的栎阳。所以，从秦献公二年（公元前383年）到秦孝公十二年（公元前350年）这里都是秦国的首都，后来秦孝公又把秦国的首都从栎阳迁到了咸阳。汉七年（公元前200）年二月，刘邦在长安长乐宫建成之后才下令迁都到长安（长乐宫成，丞相已下徙治长安）。

汉武帝时期的西汉疆域

所以，汉高祖刘邦在建立汉朝之初，既不是在咸阳，也不是在长安，而是在栎阳（栎阳城遗址位于陕西省西安市阎良区武屯镇一带）定都一年半左右的时间，后来才迁都到了长安。