今有高考，古有科举。不管是高考还是科举，都被视为改变自身命运的契机，想想自古有万般皆下品，惟有读书高之说，科举更是被古代士子视为唯一的出路。科举制始于隋朝大业元年，通过考试选拔官吏。唐承隋制，这一制度被很好的继承下来，它不计较出身，广纳天下才俊，唐太宗曾言：“天下英雄尽入吾彀中矣。”武则天时为了顺利称帝，取得天下寒门的支持，也大开恩科，选取有才之人。因此科举在当时确实是一步登天、光耀门楣的好机会。

唐朝科举制度（唐朝科举制度的特点）

《琵琶记》中曾言：“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”从苦读到高中往往要花费特别长的时间，这么长的时间士子的生活该如何保障？

士子参加科举，一方面你要有才华，另一方面也要有一定的经济基础。不然你上学塾、买书籍、文房四宝、科考的路费、住宿费等等这些花费哪里来？这些费用林林总总加起来往往不低，经济条件的差异导致要不是难以起步就是最后半途而废，影响到最后的科考结果。科举也是一项经济投入非常大的事业，富家子弟读书的经济问题肯定是不存在的，那唐朝时期的寒门士子是如何在经济方面保证自己的科举之路呢？

对于古代读书人，有这样的描述：“肩不能扛，手不能提。”文弱书生恐怕是对他们的第一印象，在影视剧中常常看到书生为了谋生，买卖自己的书画、字帖等，但这些不能解决根本问题。对于他们来说要解决生活问题有一个重要途径，那就是教书，唐朝时私学盛行，那时士子教授学生叫做“授徒养生”。通过教授学生来收取“束修之费”，为自己提供经济来源，如《北梦琐言》卷3《不肖子三变》载：唐咸通中，“荆州有书生号唐五经者，学识精博，实曰鸿儒。旨趣甚高，人所师仰，聚徒五百辈，以束脩自给”。

当然不是所有的读书人都会走这条路，唐代之时，幕府之风盛行，李白、杜甫等都入过幕府，做过幕僚。对于他们这些有文化没事业的士子来说，进入幕府也是一种寻求政治出路的表现，而且还有一份不错的工资。如《唐会要》载：“厘革诸道观察使团练使及判官料钱，观察使，每月除刺史正俸料外，每使每月请给一百贯文，杂给准时价不得过五十贯文。”

科举之路费时费力，依靠自己的力量，还是难以承担。如此就少不了来自家庭的资助，这一时期的寡母抚孤、寡母教子的故事得到集中体现，一个贫苦之家，为了使孩子出人头地，全家从事生产供养一个读书人也屡见不鲜。更有士子家庭贫苦，利用姻亲关系寄居妻子家中的，如唐代宗朝宰相元载曾寄居妻家，《云溪友议》载：元载因在妻家大久，颇受“轻怠”，亲属以元载夫妇皆“乞儿”。

除了来自家庭的资助之外，社会上的资助在唐朝也是一种普遍的现象，可以看做是一种另类的投资。唐代重视科举，士子一旦高中，往往前途不可限量，各级官僚也就热于在经济上投资这些有才学的士子，以期获得丰厚的回报。

有唐一代，尤其是武则天时期，崇佛抑道，山林间寺庙颇多，寺庙不仅清净，还有许多典籍可供阅读，还可解决温饱，寄宿寺庙在唐时也成了文人士子的选择之一，如《宣室志·邓珪》云：“晋阳西有童子寺，在郊牧之外。贞元中，有邓珪者，寓居于寺。”

唐朝时期，科举刚开，还有许多的问题没有发现，一定程度上存在弊端，为了更好的笼络寒门士子、天下英才，朝廷也在一定程度上为其提供便利。如资助士子的食宿，《旧唐书》载：“宰相军将已下子弟三百余人，充学生房，设食于廊下，贷钱一万贯，五分收钱，以供监官学生之费。”国家开办的官学为士子提供免费的住宿，按学生人数定期提供公粮等，这些做法无疑吸引了大批贫苦士子前往官学入读。地方上为了重视有才学之人更是免除他们的赋役，如《唐摭言》载：“李常侍骘廉察江西，特与放乡里之役，盲俗互有论列。”

综上所述，科举制度制度打破了隋以前的九品中正制，给了广大寒门士子鲤鱼跃龙门的机会，正因为如此，他们要实现自己的理想，打通科举这条路，不得不利用一切可以利用的资源。经济上的花费是他们不得不面对的问题，在读书之余还要从事经济生产、寻求社会资助、家庭资助，无疑给已经贫寒家庭带来更沉重的负担。从这方面来说和世家大族的子弟存在一条难以跨越的鸿沟，除了科举录取困难，沉重的经济负担一方面也造成寒门难出贵子。