哈佛、耶鲁、普林斯顿：东海岸最有名的老牌大学，牛比校友一大堆，其中哈佛耶鲁盛产总统。哈佛以自然科学、商科、医科和法学院闻名全球，耶鲁更重人文社科一些，普林规模小一些，但专业都很厉害。

斯坦福、加大伯克利分校：西海岸两大新兴名校。这里所谓的新兴，指的是二十世纪崛起的大学，到了现在也有好几十年了。这两所大学撑起了硅谷的高新技术区，在许多科研项目上引领潮流。

麻省理工、加州理工：美国两大理工学院，其中麻省理工在东，加州理工在西。麻省理工在自然科学、工程类以及商科都有建树，而加州理工更专注基础科学，开设的专业不多。这两家都是集中了智商爆表的人。

哥伦比亚、宾大、布朗、康奈尔：都是常青藤名校，科研与教学并重，而且除了康奈尔，另几家都历史特别悠久。哥伦比亚占着纽约的地利，在商科、法学及艺术等领域名列前茅，许多自然科学也不赖。宾大最有名的是商学院，可谓全美顶级。布朗本科教育特别优质，而且有传说中的灵活学分制度。康奈尔是常青藤里最贴地气的，擅长工程和农学。

达特茅斯、维克森林、塔夫茨：这几个都是小型学校，人少低调，但是都是精英教育。它们特点是本科教育十分优质，因此在美国国内的大学排名上很显眼，但科研成果不多，因为毕竟人少，因此世界排名上不见踪影。

范德比尔特、埃默里、莱斯、杜克：这几家都是南方有名的私立学校。范德比尔特祖上是铁路大亨，擅长教育学，心理学和社科等。埃默里背后有产业巨头可口可乐。莱斯位于石油之城休斯敦，学费在这个级别的大学里算很良心了，是性价比最高的名校。杜克校园巨大而美丽，专业多，而且是好的私立学校里最擅长体育的，当然也是最招黑的之一。

弗吉尼亚、威廉玛丽、北卡：三个南方的公立名校。弗吉尼亚由国父杰斐逊亲手开创，校园本身就是世界文化遗产，在美国人心里地位很高。威廉玛丽历史悠久，仅次于哈佛，是南方第一校，很多美国的开国功臣都是他家毕业的。北卡擅长自然科学和社科，在许多科研项目上很有建树，而且撑起了北卡金三角，可惜的是缺乏工科方面的优势。

密歇根、圣母：一对文化上的死敌，中西部双星。密歇根是美国最全面发展的大学之一，开设近两百个专业，几乎都在前十，而且校园巨大，凝聚力特别强，还特别擅长体育和艺术。月亮上有他家的校旗。圣母则是比较精品的一个教会关联的大学，十分有钱，各方面都属上等，同样也擅长体育。

乔治城：位于首都的第一名校，社科和政治等方面全球领先，地位不必多言。

芝加哥、西北：互为邻居的一对顶尖名校，芝加哥更古典，西北更传统。芝加哥最擅长经济学，此外还是美国考古、古生物等冷门学科的龙头，当然了其它主要专业也很厉害。西北各方面大体上和芝加哥差不多。

霍普金斯：位于巴尔的摩，医学独树一帜，别的自然科学和人文科学也很不错，当然还包括音乐艺术等。

卡内基梅隆：位于曾经的钢铁城市、目前的新兴城市匹兹堡，和隔壁匹大一起在匹兹堡转型的过程中起到了重要作用。最有名的当然是计算机，但其实它的社科也很棒。

圣路易华盛顿：位在西部之门的密苏里州，是美国中部一望无际大平原上最优秀的高校，影响力巨大。

加大洛杉矶、南加州：洛杉矶双雄，互相看不上，但都很厉害。它们不仅在文理工学各方面都属一流，体育也很不错，而且在娱乐界的地位无人能及，毕竟身边就是好莱坞。