国学大师是指其学问在“国学”研究范围内出类拔萃的人。

“国学”是对中国学术的简称，“大师”是指人们对在学问或艺术上有很深造诣者的尊称，此外“国学大师”还应该具备高尚的人格和品德。近现代符合标准的“国学大师”代表有梁启超、章太炎、陈寅恪和钱穆等。“国学大师”，更是一个很有分量的称誉，是一顶很耀眼的桂冠，不是随便什么人都可以佩戴的。如今人们所称道的诸多“国学大师”，实际上顶多只是史学家、哲学史家等而已。这是仅仅就其学问而言。至于就“师德”而言，不少人距“国学大师”就更远了。到底该怎么界定“国学大师”呢？凡称得上“国学大师”者，其学问自然理应在“国学”研究之范围内，属于出类拔萃者。而我们的“国学”，则是包括自然科学、社会科学和思维科学等等在内的，蕴含极为丰富的称谓，所以，凡称得上“国学大师”者的著作，也理应体现丰富的内容，即使按照西方学科的划分而言，也应是多面手，百科全书型的学者，既有卓有建树的学术著作，也有脍炙人口的文学作品，等等。“国学”即便作为中国学术文化的简称，其蕴含极其丰富，单是在先秦，就有“百家”之说。在对于先秦“百家”的理解上，虽然历来众说纷纭，但至少包括阴阳、道、儒、法、墨、名、杂、小说，诗赋、纵横、兵、农、医、算、天文、地理、水利、堪舆、数术、纺织、建筑、制陶、冶炼和交通等等诸家学说。

而在秦汉以后，经过“国学”所固有的“贯通古今，融汇内外，综合创新”基本规律的作用，又涌现出许多新的学派和学说，那么，作为“国学大师”，理应是对国学所蕴含的各家各派的学说都比较精通，并富有“很深的造诣”者；即使打个折扣，也理应是对其中多半以上的学说富有“很深的造诣”者。从前面引述的张岱年先生“有人说我是‘国学大师’，中国古代的科学就研究得更少”之简要回答中，可以窥知他对“国学大师”的见解：即至少要涉及哲学、文学、史学和古代科学等几个领域，并有突出的建树。中国古代的科学成就是举世公认的，张岱年先生虽然在这里没有具体谈及其具体内涵，但像天文、历算、农学、医学和养生学等等，至少包括在其中，可这些几乎都被长期排斥在“国学”家们的视野之外。张岱年先生实际上提示了“国学大师”的最起码的标准，即单从学问方面而言的标准，可是，看看某些著名学府所开列的那一串串的“国学大师”名单，看看网上列出的一大堆“国学大师”名单，有几人合乎这个最起码的“国学大师”标准呢？况且，“国学大师”还必须具备高尚的人格和品德。从学问和品德即文品与人品相融合为一的标准看，“国学大师”更不是一般人所能堪配的！