近几年来,我国赴德国留学的人员正以前所未有的速度增长。德国作为我国留学生的留学目的国,其接受中国学生的数量从上世纪90年代初期以来一直稳居非英语国家的第一位。

一、德国概况

1、地理位置

德意志联邦共和国 （Bundesrepublik Deutschland）因其地处欧洲大陆的中部,上至斯堪的纳维亚半岛,下抵阿尔卑斯山南麓,东联广袤的东欧平原,西达北海沿岸之低地,欧洲各个方向互相的联系,几乎都要从德国领土上经过。所以正是基于此种优越的地理位置,将德国称为“欧洲的心脏”或“欧洲中央之国”也毫不过分。

2、地形与重要城市

德国地形复杂,平原、丘陵、高原、山地齐备。德国南部是阿尔卑斯山山前地带和山区,在中部、南部的山地、丘陵之间,分布有一系列的河谷、盆地,尤以莱茵河、多瑙河、美茵河谷地为重要。德国很多的大城市和工业中心,如法兰克福、斯图加特、慕尼黑、曼海姆、美因茨、纽伦堡都分布于此。因此这些地方也当然成为中国学生留德的首选。

3、气候

德国处在温带海洋性和大陆性过渡的地带,基本上海洋性影响还是主要的。欧洲海洋性气候的特点,一句话概括就是:大平稳、小剧烈。德国冬季像我国江南一带阴湿,夏季和我国东北差不多,春秋多变。夏季是德国好的黄金季节。

4、人口和语言

德国人口共有8,220万,人口密度为每平方千米220多人,近乎于我国的两倍。德国人口绝大多数是德意志人,使用德语。原住少数民族很少,有丹麦人、索布人等。

在国际化大城市如法兰克福、科隆、汉堡、杜塞尔多夫等（柏林虽大,不如这几个突出）,外国人数量很多。特别是美茵河畔法兰克福,据说有20％以上。

所以留学者不用担心到德国之后会被看作异类,除了极偏僻的地方,像我们东方人的面孔经常可以碰到。

5、科技文化、人才教育

在近两千年的历史中,德意志民族出现了很多为世界各个领域做出贡献的伟大人物。近代以来,德国文化更是西方文明、科技的重要组成部分。文学家:歌德、席勒、海涅、卡夫卡、托马斯？曼、布莱西特、黑塞、格拉斯,音乐家巴赫、莫扎特、贝多芬、海顿、瓦格纳、舒伯特、舒曼、勃拉姆斯（19世纪中叶以前,奥地利是德意志这一概念的一部分）,哲学思想家:来布尼茨、康德、黑格尔、尼采、叔本华,美术家丢勒,自然科学家:开普勒、李比希、亚历山大？洪堡、爱因斯坦,等等,这些人名都是我们中国人耳熟能详的。

德国还是二十世纪表现主义现代艺术和先驱电影的发祥地。德国的法律制度是世界两大法系之一的大陆法系的集大成者和榜样,一向为中欧、日本以及我国学者所推崇。另外,德国的社会市场经济体制包括其管理制度,都和美国相比,对我国有更多的可借鉴性。笔者相信,很多读者之所以看重到德国去留学、生活,这些名人、名制度和他们产生的环境是一个重要的考虑因素,那就是－德国的教育体系。

德意志民族历来重视教育。其大学教育始于13世纪,现存的海德堡大学建于1386年,是德国领土上早的大学。图宾根、格廷根、科隆、美因茨等等,也都是历史久远的大学。历史较新的大学,如法兰克福大学、柏林自由大学等,也都有各自的优势。19世纪初创立的柏林洪堡大学,首创世界上研究型大学的范例,为各国所效仿。尤其是她的博士生培养模式－导师制,为美国、日本,包括我们中国所借鉴。

二、德国的教育

德国的教育世界闻名,有着厚重的的历史积淀,并以其严谨的风格而著称于世。在高度发达的当代,德国的每一个公民都享有从小学到中学的义务教育。其大学教育也是免费教育。

（一） 德国的大学前教育

在12年制义务教育中,学生可以选择接受12年的全日制学校教育,也可以选择9年（有些州为10年）的全日制学校教育,再加上3年的职业教育。

由于德国是一个联邦制的国家,教育管理属于各州的权限,因此,第一阶段中学教育的学校形式在不同的州并不完全一样。

德国儿童的入小学年龄平均为6.7岁。在大部分的联邦州,小学包括1-4年级,学生的年龄为6-10岁。（但在柏林、勃兰登堡和巴伐利亚州,小学还包括五、六年级,和我国类似。）

小学毕业后,学生进入第一阶段的中学教育。入学不需经过统一考试,小学时的成绩、教师的鉴定等因素可以决定学生升入哪一类中学学习。

第一阶段中学教育的学校主要包括四种:

1.普通中学:对学生进行一般的基础教育,包括五或七至九或十年级,毕业后一般接受双元制职业培训,以后将主要作为技术工人走上职业岗位。

2.文理中学:对学生进行深化的普及教育,一般为9年制,属于第一阶段中学教育的包括五或七至十年级,即文理中学的初中部。

3.实科中学:介于普通中学和文理中学之间,对学生进行扩展的普通教育,通常包括五或七至十年级,毕业生具备了在职业专科学校或高级专科学校深造的资格。

4.综合学校:是上述三种传统学校类型的组合。综合学校实施的是因材施教的原则,学生可以根据各自的能力选择较高要求的或较简单的课程。

第一阶段中学教育结束后,学生进入第二阶段中学教育。它包括普通教育学校体系中文理中学或总合中学的高中部、普通职业学校。

与中国的大学前教育相比,德国体制显著的一个特点是:大学前教育为13年。中国的小学、初中、高中一共是12年,比德国少1 年,这是中国的高中毕业生不能直接去德国读大学的重要原因之一。

（二）德国的大学教育

1、德国的高等专科学校（高专）

因为高专教育对中国留学生来说,实际意义大不！这里我简单说几句,德国的高等专科学校教育不同于中国三年制的“高等专科学校” （大专）,也不同于中国高等学校中设立的两年制或三年制的“大专班”,因为他们之间在入学条件、课程设置和内容以及毕业时达到的学历（中国大专毕业不授学位）均有重大的差别,所以不要相互混淆。

2、德国的硕士教育

德国高校学位传统上只设硕士和博士两级。德国大学毕业的学位是硕士学位,也就是第一级学位,又分为Diplom（工程技术、自然科学和经济学专业）和Magister（社会及人文科学专业）。

工程技术、自然科学和经济学专业在颁发Diplom的时候,通常注明专业。如:工程科学硕士Diplom－Ingenieur、数学硕士Diplom－Mathematik、心理学硕士Diplom－Psychologie等等。社会及人文科学专业则通常统称为Magister Artium.

硕士学位在学习阶段上又分为硕士前期（Vordiplom）或基础学习（Grundstudium）和硕士后期（Hauptdiplom）或称主课学习（Hauptstudium）两个阶段。根据规定,学生只有通过硕士中期考试之后才能进入硕士后期阶段学习。

此外,法律学、药物学等专业设有与硕士学位等级相当的国家考试（Staatsexamen）学历。医学院、法学院的学生必须通过国家考试,才算毕业。

3、德国的博士教育

在中国和英、美国家,与本科生教育相比,博士生教育往往只是学术上提高了层次,但是,在对学生的管理上并没有本质区别。德国的情况则完全不同。严格来讲,博士生不属于学生的范畴,而更贴近于科研助手的角色。

对于中国学生而言,来德国读博士有这么几个明显的优点:

1）免试入学。申请来德国读博士,完全没有GRE一类的考试来烦你。

2）导师负责制。德国大学的博士生培养推行导师负责制。从招生、录取、辅导写论文直到后毕业,导师都起着关键作用。中国学生勤奋好学,常能得到导师的青睐。

3）虽说德语难学,但可以争取让导师同意用英语写论文,特别是理工科的同学。

4）没有课程要求。国内的博士生们抱怨课程的繁重,缺乏自己从事科学研究的时间和精力。在德国读博士,完全不必担心这些。学校方面没有任何对博士生课程的硬性要求。当然,导师会针对你的具体情况推荐你去参加一些Seminar和讲座,但是,也不需要参加考试、拿学分。

（三） 德国高校的学制

德国高校因类别和专业不同,规定的学习年限（Regelstudienzeit）也不同,但一般为4-6学年（Studienjahr）,每个学年又分为两个学期（Semester）,即冬季学期（Winter semester）和夏季学期（Sommer semester）,这和我国高校相同,而与英语国家不同。

在德国大学至少要读8-12个学期才能毕业。由于综合大学的必修和选修课程甚多,学生往往需要延长1-2年时间方能完成大学的全部学业。一般来说,冬季学期从每年的10月到下一年的2月,申请截止时间为每一年的7月15日；夏季学期比较短一些,从每年的4月到7月,申请截止时间为每年的1月15日。

（四）德国的MBA教育

在德国比较出名的有美国杜克大学在德国开设的MBA,位于美茵河畔法兰克福。该学校提供为期20个月的“杜克MBA课程”,主要授课方式是网络和远程教育。美国普渡大学的伙伴学校——汉诺威的德国工商管理学院GISMA也很不错,提供11个月的全日制课程或者两年的在职课程。

还有些德国大学与美国、英国、法国等MBA课程比较发达的国家开展合作项目。例如,德国企业管理学院WHU和美国西北大学凯洛格商学院的合作项目。在曼海姆大学的欧洲MBA项目中,在一年的学业中,学生必须有半年在英国和法国学习和实习。

（五） 就读德国大学的学费

按照德国过去的规定,无论是德国学生还是外国学生一律免收学费。因为德国大学绝大部分属于公立性质,由政府拨款办学。在每学期注册时,只需缴纳一些象征性的注册费和管理费,一般在100欧元以下。

从2004年开始,德国公立大学开始陆续收费,不过仍然是象征意义大于实际意义,收费数额相对留学英语国家还是低的不能再低,总体讲和国内读大学的费用相差不多。

在下一篇文章中我们将详细讨论在德国留学的生活细节。

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