“现在我才是这里的‘少数民族’了。”来自美国的大一新生FarheenSiddiqui,读着关于华盛顿大学扩招国际学生的种种报道,禁不住发出了这样的感叹。
中国学生很可能是他发出这种感慨的主因。近几年,华人学生数量在美国增长迅速,也吸引了更多当地人与主流媒体的眼光。
5.7万这个数字在一系列报道中被一再提及,这是目前在美国读书的中国本科生的数目。就在Farheen感叹自己几乎成为“少数民族”时,中国已超越印度和韩国,成为在美留学生的最大生源国。
过去4年,到美国读书的中国学生数量增长了近5倍。与此同时,正面临着经济衰退带来的财务困境的美国大学,也更乐于接收国际学生,因为外国学生的背后往往有一个能负担高额学费的家庭。
虽然国际学生在公立大学中数量有限,但这足以令一些本地申请者觉得愤愤不平:国际学生在大学中所占比例越来越大,本地生的申请机会无形中被夺走了。
不过事实上,本地学生受惠于国际学生所交的高额学费。根据华盛顿大学招生主任的说法,这个算盘是这么打的:在这所大学,国际生占18%,每个国际生所交学费约为本地生的3倍,而这也正是在班里占1/4以上的本地低收入学生得以减免学费的原因。据一些研究机构的测算,国际学生每年会给美国国民经济总量贡献约210亿美元。
但是对大学而言,国际学生的涌入,带来的并不只是经济上的收益。这些外国学生也在改变着校园——有时甚至给学校教职员的工作,出些意想不到的难题。
并不是每个人都能对校园里涌入大量国际学生安之若素,尤其当这些人带来了截然不同的生活习惯之时。
加州大学洛杉矶分校的学生亚历山德拉·华莱士就是其中之一。她气冲冲地把那些对亚洲学生(尤其是华裔)的讥讽与抱怨在2011年3月传上网,那时她大概没有想到自己会就此“一夜成名”。
“学校招收这些亚裔学生,这不是问题。但是,既然你们来了这所大学,就得入乡随俗。”在视频中,华莱士把亚裔学生招她烦的地方一一道来:每周末就有一堆亲戚出现在公寓中,帮这个学生洗衣服、煮饭、买东西。
这个视频发布后,因带有种族歧视色彩,引起了包括亚裔和非洲裔在内的各族群的反击。其中华裔青年黄谷悦在网上发布的原创歌曲《它的意思是我爱你》,以动听的旋律与幽默的歌词一炮而红,在几天之内就吸引了百万点击率。
恰如黄谷悦所言,不管华莱士小姐在视频中,抗议得怎样激烈而理直气壮,亚裔学生正在源源不断地被招入美国大学,与此同时,或多或少地改变这里的校园文化。
这些变化未必尽是负面的,华盛顿大学的老师玛伦·梅耶这样评价中国学生给她带来的新感觉:“他们现在是受欢迎的人,美国女孩喜欢他们……中国学生通常比美国学生更自信。”
梅耶相信,真正的问题并非有太多中国学生来留学,而正相反——中国学生可能会开始觉得这钱花得不值,转而选择待在家乡。(摘自《青年参考》)
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