民国时期，河南洛宁县下高村，出了一个名叫李元周的人，十分传奇。

洛阳旧照

李元周出生于1905年，家里很穷，小时候没过上啥好日子。所以，十几岁的时候，他就跟着堂兄李其芳一起，投靠了族叔李相元，当了土匪。那个时代到处都很乱，当土匪的人遍地都是，被官兵抓住无非就是掉脑袋，如果能混出来就是全家跟着享福。

民国土匪小说（民国土匪电视剧）

李元周身材魁梧、胆略过人，所以很快就在土匪队伍中混出了名堂。1924年族叔死后，堂兄当了杆首（大当家）后，李元周也就成了二架杆（二当家），带领数百人马驰骋豫西，名声大振。

李元周这个人十分凶狠，招惹了他没有好下场。族叔李相元是怎么死的呢？那是1924年农历十月，李相元亲自带队到洛北张村抢劫，在和红枪会的激战中被打死。李元周气愤不已，养精蓄锐之后，第二年农历腊月初八，带领大批土匪突袭张村，打死村民数十人。

临走的时候，李元周还绑架了五个农民和几个小孩子，带到了下高村李相元的坟前。众土匪先把几个小孩子残忍杀害，又把五个农民作为祭品，枪杀在坟前，之后放火焚烧，十分残忍。

附近大阳村有个名叫张敬铭的教书先生，年过七十，十分受人尊重。张老先生听说了李元周的所作所为，十分气愤，抱怨了几句。李元周听说之后，立刻派土匪冲进张家，把张敬铭打死，把张敬铭的侄子绑起来用火烧死……同族的张姓几家害怕受牵连，只能远走他乡。

影视剧中的土匪

李元周势力越来越大，也把自己的弟弟们带在了身边。李家一共四兄弟，老大李元周，老二李应周，老三李富周，老四李贵周。除老四年龄不大，还在外上学，其他三兄弟都靠着打家劫舍，过上了好日子。

三兄弟一共娶了10个老婆，李元周就有4个老婆。其中，二太太和三太太，都是抢来的。三太太姓贺，原是洛宁县城大户人家的姑娘，李元周1926年6月攻进了洛宁城，烧杀劫掠一番离开了。刚走没多久，就听说县城里有个叫贺万年的老绅士，养了一个如花似玉的女儿。李元周于是悄悄派人上门提亲，要把贺家姑娘带走。

老绅士贺万年害怕了，他知道李元周十分凶狠，自己惹不起。但是，如果就这么把女儿嫁过去，一定会被官府追究“通匪”，老命就保不住了。思来想去，贺万年给李元周回了信，希望他能“明抢暗娶”。李元周也不客气，7月底就带人打入县城，抢走了贺家姑娘，收为自己的三太太。

二弟李应周的四个老婆，也有两个是从外村抢来的。三弟李富周的二太太，是新婚之夜从人家洞房里抢过来的……娶了几个老婆还不够，只要是被他们看上的女子，很快就会被霸占。要是女子家人表现出一点不情愿，李家兄弟就会派人下毒手。

兄弟三人为了女人，还闹过大矛盾。老二李应周看上了村里名叫宋大遂的女子，于是将她强行霸占。宋大遂此前嫁给了农民李振甲，李应周觉得他有些碍事，就派人暗杀，李振甲受伤后侥幸逃脱，背井离乡讨生活去了。老大李元周听说这件事，觉得都是一个村子的，这样做影响太坏了，就劝老二不要这么胡来。但是，李应周不听话，还是公开带着大遂四处晃悠，十分嚣张。

李元周很气愤，于是派三弟李富周，找机会直接把大遂打死了。这下李应周生气了，拎着枪把三弟李富周霸占的小遂（大遂弟媳）也打死了。你看，这李家三兄弟就是这么无法无天。

民国河南旧照

由匪变成兵，是民国很常见的情况。地方土匪武装兵强马壮之后，一般都会被收编，土匪头子还带着原来的队伍，吃上了军饷，逍遥自在。

李元周被任命为洛宁县第四区区长，成了当地一霸。正儿八经地说，李元周这个人还是很聪明的，虽然他常常带着队伍外出打家劫舍，但是兔子不吃窝边草，他对家乡老百姓非常不错。

周围各村的很多年轻人，都是李元周的手下，过上了不错的日子。如果有年轻人立了功劳，李元周会主动帮他成家，没有合适的女子就到外地去抢。他的队伍不能在附近村庄为非作歹，欺压百姓。李元周本人在下高村并不高调，和邻里之间相处得很好。

所以，当他成了区长之后，在当地的权势更加稳固了。直到1935年，陕州专署保安团来洛宁山区剿匪，带队的雷参谋知道李元周当过土匪，而且现在也和其他匪帮关系密切，就想借刀杀人，委任李元周为剿匪队长。

李元周趁机要军饷要武器，转手就送给了山里的其他土匪。雷参谋知道此事后，十分生气，决定动手除掉李元周。但是，李元周手下人马众多，不好对付。雷参谋想来想去，就在长水镇摆下了鸿门宴，邀请李元周赴宴。

李元周知道这是圈套，但仗着人多势众，带领几十名贴身随从，每人两把手枪，大大方方地来了。一入席，李元周就让手下持枪站在雷参谋等人身后，双手握住枪柄，随时准备动手。雷参谋没想到李元周如此大胆，害怕伤了自己的性命，就没敢让人下手。

1935年6月，此时李元周已经不当区长了，省保安四团开赴洛宁，专门来剿灭他。但是，李元周多年来苦心经营自己的老巢，不仅修了炮楼，还有一批勇猛善战的手下。所以，保安四团与李元周匪帮激战10多个小时，没占到便宜。省府听闻消息，紧急派遣二十五师一部赶来，增援保安四团。李元周见寡不敌众，于是率领部下钻进山里，逃走了。

民国洛宁县

他一回到村里，就立刻动手，打死了区长马永凯。后来，李元周也知道不能和官兵长期周旋，“由匪变兵”才是长远打算，所以他很快投奔了孙殿英的部队。1939年，李元周又进入第一战区抗日挺进军第二十七纵队，成为第一支队副司令，开始率领部下与日军交战。

打日本人，李元周毫不犹豫，多次主动出击。1942年，李元周甚至攻进了辉县城内，捣毁了日伪县政府，引起了日军的仇恨。1943年6月，李元周率队路过辉县的一个小村庄时，与日军大部队遭遇，陷入了重围之中。李元周弹尽粮绝，突围时中弹身亡。

李元周死后不久，他的堂兄李其芳也死了。李家忽然失去这两个顶梁柱，麻烦来了。

当时，老二李应周虽然枪法好，心狠手辣，但是不善于用人，威望不高。老三李富周瘦高个，被老百姓称为“有庙没神，衣裳架子”，没有啥主见。老四李贵周已经长大，在河南大学读书，不仅聪明而且人缘非常好。

按理说，就算李元周死了，兄弟几个团结起来，也能保证李家依然有权有势。但是，李元周刚死，就出事了。

当年夏天，李元周的四太太搬到了洛阳居住，不愿意再回到下高村。李家人一商量，这样不合适，早晚会被人说闲话。于是，李应周就派了刘正居去洛阳，把李元周的四太太接回来。

刘正居这个人，多年来一直跟着李元周，是李家最重要的谋士，诡计多端。他到了洛阳之后，也不知道是怎么劝说的，四太太离奇死亡。于是，刘正居带着四太太的所有钱财回来，一部分交给了李应周，剩下的自己私吞了。

很快，李家人都知道了这件事，但也没有说什么。刘正居心里很忐忑，觉得自己早晚要被卸磨杀驴，不如主动下手，灭了刘家兄弟。他一琢磨，老二李应周行事鲁莽，很好对付。老三李富周就是个草包，根本不用放在眼里。只有这个老四李贵周，才是最大的威胁。

于是，他偷偷拉拢几个青年人，告诉他们只要杀了李家兄弟，自己就能夺权，必有重赏。1944年夏，刘正居派人邀请李贵周到水沟外村吃饭，晚上李贵周离开时，还没出门就被刘正居等人在后面打了黑枪，当场身亡。

影视剧中的土匪

此时，刘正居是第二支队的大队副，两人因为李贵周的事情已经闹翻。但是，在几个上级的调解下，两人表面上也和和气气的。

刘正居这个人心狠手辣，还在找机会除掉李应周。当时，李应周躲在下高村很少出门，自己住在一个大窑洞的二楼，窗口还架着机枪，就是防备有人来暗杀。结果，刘正居还是想办法收买了一批年轻人，趁着一个伸手不见五指的夜晚，在内应的帮助下，杀进了这个窑洞。

当时，刘正居安排的内应朝李应周打了一枪，以为已经将其打死，就招呼着埋伏的那群青年进来抢东西。但是，李应周没死，他挣扎着来到窗口，看一群人正在往外搬东西，就让身边的四太太锁住通往二楼的门，简单包扎了伤口。之后，李应周朝窗外人群扔了两颗手榴弹，然后抱起机枪一阵扫射，打死两人，其他人都跑了。

李应周后来养好了伤，查出了刘正居是幕后黑手，也不管上级的阻拦，直接带人闯进他的家中，开枪把他打死了。不仅如此，李应周还打死了刘正居的母亲、老婆以及两个孩子。

这事儿自然让之前袭击李应周的那些青年十分害怕，他们聚在一起商量，不能留着李应周。1946年春，这伙青年凑钱雇佣了两个农民，挑着柴到下高村赶集。李应周当时带着几个护兵在饭馆吃饭，这两个农民发现之后，就放下柴火，蹲在饭馆门口假装售卖。

过了一会儿，李应周吃完饭出来，两个农民立刻起身，从腰间掏出手枪就射击。李应周中枪倒地，护兵四散而逃。此时，一个藏在附近的青年李明，害怕李应周没死，就掏出枪来上前查看。李应周果然还活着，李明掏枪就打，李应周也同时还击——李应周身中数枪当场死亡，青年李明也被击中头部，倒地而死。

李应周就这么在大庭广众下被暗杀了，他一定想不到，自己会死在一群“无名小卒”手里。

李家三兄弟死后，只剩下老三李富周了。此时，手下们已经纷纷离开，树倒猢狲散，连村里人都开始欺负他。

虽然李富周还活着，但后来街坊邻居都嘲笑、欺负他，日子过得十分窝囊。他也没有办法，只能低头哈腰，任由他人欺负。至于那些妻妾孩子，大多都离开了村子，要么改嫁，要么投靠亲戚去了。

昔日风光无限的李家，就这么彻底衰落了。