潘朝晖/文

“禹”几乎就是个专有汉字，应该是传说中的上古时期治水英雄的荣誉称号一一谥号。

关于“禹”的本义，《说文》释“虫也”，但到底是什么虫至今无人知晓。

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《汉典》给出的“禹”最早见于商代晚期金文。我们单独看下金文“禹”，从“象形造字”的初衷入手，仔细扫描其中的细节，是否能发现“禹”的构字原理？

我个人理解：“禹”是十字形交叉构字一一横“力”纵“虫”。（下图红框内即为“力”）

关于“力”：

“力”的本义是翻土耕地农具一一耒耜。

最深入人心的“力”是“力田”一一汉字“男”就是以耒耜翻土耕田。

认真看“力”的甲金文，是不是金文“禹”的横向构件？

关于“虫”：

“虫”的甲骨文表意的应该是“长条、柔软、尾曲”的动物，比如：蚕、蛇、蝎……

但是，古人的想法可不这么简单，在西汉的《大戴礼记》中已经将所有的动物（含人）都纳入“虫”的范畴，分为“五虫”：羽虫、毛虫、甲虫、鳞虫和裸虫。

认真看“虫”的甲金文，是不是金文“禹”的纵向构件？

关于“禹”：

综上分析可得，金文“禹”确实是横“力”纵“虫”成十字形交叉拼写而成。所以，“禹”的造字本义就是：会翻土打洞的“虫”。

事实上，“禹”演化的结果本来是丿+虫+力，台湾省和韩国还保留此写法，但建国后我们却改成了丿+虫+冂，实为败笔。

问题来了：到底是哪种“虫”？

个人理解：

有两条线索很重要：一是读音，“禹”音同/音近“鱼”；二是出生，禹的父亲叫鲧（音同“滚”），“鲧”的造字本义是“钓鱼”，依此可推测禹来自渔人部落。

这两条线索都指向“鱼”，所以我大胆推测“禹”中之“虫”是鱼。我开动脑筋搜索了常见的“喜欢钻泥穿土打洞的鱼”，发现最可能的是泥鳅和鳝鱼。（我更倾向于认为“禹”是鳝鱼）

这是今天的闲扯。

（图片均自网络，感谢原作者）

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