看到过一个资料，说生活中大多数的人习惯于用右手，而使用左手的人仅占世界人口的6%–12%，也就是说，只有6%–12%的人是左撇子。这个数字精确与否，不必计较，左撇子人数少，是不争的事实。只是有种观点，说左撇子大多是一些聪颖智慧、才思敏捷的人，特别是在一些需要想象力和空间距离感的职业中，左撇子往往都是其中最优秀的人才。这种说法，恐怕比计算多少人是左撇子更靠不住。我不是左撇子，本不大关心这类事情，可诵鸠摩罗什三藏所译《摩诃般若经》，看到一句话，引起我的“瞎想”。经中，佛对须菩提说：

譬如人之右手，所作事便。般若波罗蜜亦如是。如人左手造事不便，五波罗蜜亦如是。（卷二十一）

这是佛解释般若波罗蜜与布施、持戒、忍辱、精进、禅定这五波罗蜜之间的关系：比如人的右手，做起事来，非常便利，般若波罗蜜也像使用右手这样方便。又如人的左手，做事不方便，布施等五波罗蜜也是那样不便。佛教是追求智慧的宗教，解脱靠的是般若智慧，不是苦行或者纵欲。布施乃至修禅定，其他宗教都有，可佛教用般若作为其统领，把那些统统作为成佛的某种方便手段，所以，六波罗蜜中，般若波罗蜜是最重要的。故《放光般若经》说：“般若波罗蜜者，譬如人之右手无事不为。五波罗蜜者，如人左手佐助右手。”这个话题，不是我要讲的，所以不详谈。

切齿拊心的意思（切齿拊心的拼音）

看了上面的经文，我忽然想到，看来佛陀不是左撇子，而当时的人，绝大多数习惯用右手。

普通说来，中国古代崇右（后来有变化，居中为尊，其次为左，再次为右，此不详论），故以右为上，为贵，为高。《史记·廉颇蔺相如列传》：“既罢归国，以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”位在廉颇之右，即指蔺相如位在廉颇之上。后来降职称为“左迁”。

老子《道德经》（三十一章）则“尚左”：

“夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵则贵右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。胜而不美，而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。杀人之众，以哀悲泣之，战胜以丧礼处之。”

这个意思，肯定不是他的发明，而是有所本。儒者因为《礼》的问题，对左右讨论得极多。选一处说法看看，就可以明白左右区分之大概：

以体而言，则左阳而右阴。如东西卯酉之序，阴阳之定位也。今世之所以尚左也欤。以用而言，则右阳而左阴。右常用事也，动者为阳，静者为阴也。古人之所以以右为尊也欤。（见《易经蒙引》卷五上，明蔡清撰）

不仅中国，印度古礼也以右为尊，比如见面绕你转一圈，表示尊重。绕的方向是顺时针的，称为“右绕”，体现恭敬、顺从。如果是左绕，意思就反了。佛教沿袭印度古礼，也是特别重视右边。佛教里面一项重要的礼仪，即是“偏袒右肩”。《金刚经》开篇即说：

时长老须菩提在大众中，即从座起，偏袒右肩，右膝着地，合掌恭敬而白佛言：希有！世尊！如来善护念诸菩萨，善付嘱诸菩萨。

出家人所穿着的袈裟很宽，就是一大块长方形的布，可以包裹住整个身体，一般的时候，袈裟覆盖住左右两肩，看起来很庄严，这被称为“通肩”。但遇到尊长的时候，就必须将右肩的袈裟放下，露出右肩右臂，这就是“偏袒右肩”。偏，是相对于“通”而言，袒，是相当于“覆”而言。

为什么要“偏袒右肩”，值得研究一下。

先看中国。偏袒这个动作，有文字记载的甚早，《战国策·燕三》：“樊于期偏袒扼腕而进曰：‘此臣日夜切齿拊心也，乃今得闻教。’”樊于期是秦国重臣，当时的国君就是后来的秦始皇。据说，嬴政因为樊于期知道他乃是吕不韦的私生子的秘密，而追杀樊于期。荆轲刺秦的时候，就是献上樊于期的人头，才得到近身秦王的机会。这里，樊于期偏袒扼腕（用一只手握住另一只手），是听说刺秦计划后，向荆轲表示出的激动、慷慨之情。接着他就自刎了。而后来陈胜“起穷巷，奋棘矜，偏袒大呼，天下从风。”偏袒表达的也是激愤和决心。到汉代的时候，吕后死，太尉周勃入北军，传令军中说，助吕氏的右袒（露出右臂），助刘氏的左袒（露出左臂），全军将士皆左袒，以示效忠刘氏。周勃遂率兵尽杀吕党，夺回了刘氏的天下。后来把偏护一方，叫做偏袒，就是从这来的。但这些，和佛教的偏袒右肩，关系不大。

中国人并不习惯袒胸露臂的，不到生死存亡的关头，轻易不脱的。所以偏袒虽古，却不常见。而印度不然。佛教戒律规定，见到尊长（出家人），必须偏露右肩。大概印度人要热情外露些。对于尊长，不仅要行礼问讯，还要为他敷座，奉上洗脚水，等等。宋道成《释氏要览·礼数》解释说：“偏袒，天竺之仪也。此礼自曹魏世寖至今也。律云，偏露右肩，即肉袒也。律云，一切供养，皆偏袒，示有便于执作也。”

袛园精舍袒露右肩打坐的比丘们

这里有两层意思，首先是道成感慨，偏袒之礼，三国以来，只到宋代，都没有实行的。中国人不肯暴露身体，习俗固然是主要的，但和生活的气候和地域也有关系。夏天，北京都还有大票的“膀爷”。而冬天，广州也有不到10度的时候。动不动就露一胳膊，即使在南方，可能也容易感冒。此礼不行，还是很人本的。

第二，偏袒，是表示方便为尊长干活。所谓“有事，弟子服其劳。有酒食，先生馔。”（《论语·为政》）偏袒右肩即意谓便于服劳、听令使役，就是“示有便于执作也”的意思。

从“有便于执作”可知，干活还是右手方便，所以偏袒的是右肩，不是左肩。而且，印度吃饭没有筷子，是用手取食的，所以清洁就很重要了。根据印度的风俗，佛教戒律中也规定，如厕、洗净等不净之行为，使用左手。反之，吃饭、碰触别人或者清净之物的时候，要用右手，故而右手代表神圣之手。比如摩顶加持，就必须用右手，三国时代支谦所译《大明度经》卷第六说：“佛从袈裟中出臂，举右手，著阿难头上摩头。”类似经文，举不胜举。

礼仪的社会学内涵，其实有着生物学根源。有朋友见告：

在心理学上，“左右”还真是一个人内心活动的体现。一般而言，心脏偏左，如果有人在随意的状态下，不坐在你对面，而坐在你身边，且坐右边（即他的左边，以其心脏位置靠近你），则表明他是信任亲近你的。

左右手虽然好像分了贵贱，但显然谁也离不开谁。印度以偏袒为礼，中国以不露为礼。到今天，南传佛教还保存着这个传统，泰国、斯里兰卡等处的出家人，都是露出右肩的。而中国僧人，想学的，却在袈裟里面，套上一件短袖体恤，算是“犹抱琵琶”吧。而现在中国的普通人，则学着西方，又有了新花样。男人以不露为礼，女人则以露为礼，露得越多越隆重。不知道这是该从社会学角度来解释呢，还是该从生物学角度来解释呢？

内容来源|无尽传灯

图片来源|十愿百科