众所周知，孙武（孙子、孙武子）是中国古代兵家的代表人物，被后世尊为“兵圣”，他所著的《孙子兵法》也被尊为中国古代兵法之最。但有意思的是，从汉朝以来，有些人一直怀疑兵圣孙武（孙子）可能是后世虚构的人物，真实历史上并没有这个人。这是为什么呢？

在如今已知的史料中，有关孙武生平事迹的记载最早见于司马迁所写的《史记·孙子吴起列传》。但《史记》成书于汉武帝后期，距离孙武所在的春秋后期已经三百多年了。一般来说，史料出现的时间越晚，可信度越低。而《史记》有关春秋的记载确实存在一些错误。

在距离孙武时间近的先秦文献史料中，只有《尉缭子》的“有提三万之众而天下莫当者，谁？曰武子也”。但《尉缭子》所说的“武子”是不是孙武是不确定的，而《尉缭子》成书于战国末期。最可信的春秋史料《左传》记载了吴楚柏举之战，有关孙武却一个字的记载都没有。

司马迁对孙武的记载也有问题，比如完全没有记载孙吴的生卒年，孙武在柏举之战的事迹非常模糊（于是阖庐知孙子能用兵，卒以为将。西破强楚，入郢，北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉）等等。从史料记载的情况来看，有关孙武事迹的记载是模糊和可信度较低的。

除了史料记载之外，《孙子兵法》也存在一些奇怪的地方，比如《孙子兵法》基本是以军事点评家的口吻创作的，而孙武在传统说法中是军事统帅。再比如我们现在能看到的《孙子兵法》是经过韩信、张良、曹操等人整理后的版本，已经很难判断哪些是孙武的原笔了。

正因为孙武的生平记载和《孙子兵法》都存在被后人修改的可能，所以有人怀疑孙武可能是后世虚构的人物。有观点认为孙武是兵家以伍子胥为原型虚构的人物，有观点认为孙武和伍子胥就是一个人。但这些观点也都证据不足，还不足以推翻孙武真实存在的传统观点。