明清是我国最后两个封建王朝，其中明朝是汉人建立的最后一个政权，清朝则是少数民族满族建立的。其中，清朝由于晚期与外国殖民者签订了一系列不平等条约，丢失了大量国土而引人注目，给人的印象很不好。其实，如果纯就国土面积和控制地区来对比的话，明朝与清朝还真不是一个数量级的，清朝对中国国土的拓展贡献是非常巨大的。

一、国土面积对比

乌梁海（乌梁海氏是什么旗）

我们所说的国土面积，是指中央政府直接设立行政管理机构，实施直接管理的地区，不包括羁縻统治区和藩属国。

明朝的国土面积争议较大，有说997万平方公里的，也有说350万平方公里的。如果说正式行政区，那么明朝只有两京十三布政使司。两京即京师（北京）、南京，十三个布政使司是山东、山西、河南、陕西、四川、江西、湖广、浙江、福建、广东、广西、云南、贵州。这就是李傲等人所说得的明朝350万平方公里疆域。以上是除南明外，明朝常规统治的地区。

明朝永乐年间疆域图

但实际上，明朝在永乐年间（公元1426年时期），疆域面积达到最大，北方大致在阴山、大青山、西拉木伦河一线。东北先是招抚女真部落，设奴儿干都司，范围到达鸭绿江以西、图们江以北的地区。西北疆界抵达今新疆东部哈密。西南招降吐蕃诸部，平定云南全境，统治范围包括今缅甸、老挝大部及泰国西北部抵达孟加拉湾。这时候大约有997万平方公里。不过这些地方由于距离较远慢慢失去，就在1427年，明朝罢交趾布政使司，放弃安南。安南再次脱离中国独立，建立后黎朝。

明万历年间疆域图

清朝在建国早期面积并不大，仅占据东北地区，但经过入关和不断的兼并战争，到乾隆二十五年（1760年）时，清朝平定准噶尔汗国后疆域达到极盛，北起蒙古唐努乌梁海地区及西伯利亚，南至南海，包括“千里石塘、万里长沙、曾母暗沙”（今南海诸岛），西南达西藏的达旺地区、云南的南坎、江心坡地区等缅甸北部，西抵葱岭、巴尔喀什湖地区，东北抵外兴安岭，包括库页岛，东南包括台湾、澎湖群岛。一直到道光年间（1820年），国土面积保持在1316余万平方公里。但后来通过一系列的不平等条约，不断地割地求和，到晚清1908年时，缩减为1135万平方公里。

清朝1820年疆域图

二、控制地区

我们这里所说的控制地区是指羁縻统治区和藩属国。

羁縻统治，是我国自唐朝以来中央政权对边疆少数民族地区的一种统治方式。羁縻区不同于藩属国，也不是正式行政区。中央政权通过委任当地少数民族部落首领对这一地区实施统治。中央政权在羁縻地区不设行政机构直接管理，也不驻军。当中央政权国力衰弱、鞭长莫及，或当地少数民族首领反叛时，羁縻地区便不再属于中央政权。我们在前文所述的明朝997万平方公里面积里，其实就有很多羁縻地区，如我国东北及现俄罗斯远东地区，青藏地区（包括不丹，克什米尔等），新疆哈密地区，分属于奴尔干都司、乌斯藏都司、西番五王驻地和哈密卫等，大约有430万平方公里。也就是说，如果去掉这些面积，明朝实际国土面积最大时应该只有570万平方公里左右

清朝除实施直接统治的地区外，对周边地区采取藩属国方式，最多时有19个。早在皇太极、康熙时期，就有朝鲜与琉球国。到乾隆时期，扩充到东南亚地区的安南（越南）、南掌（今老挝）、缅甸、暹罗（今泰国）、柬埔寨、兰芳共和国（今加里曼丹岛西部）以及吕宋、苏禄（于西班牙统治菲律宾群岛后相继消失）；南亚地区有廓尔喀（尼泊尔）、哲孟雄（锡金）、不丹与拉达克（归驻藏大臣管辖）等国；中亚地区有哈萨克汗国、布鲁特汗国、浩罕汗国、布哈拉汗国、爱乌罕（今阿富汗）、巴达克山与干竺特等国。从统治范围来说，比明朝更广，但藩属国方式是比羁縻统治方式更弱化的方式。

清朝藩属国分布图

以上就是明清两代国土面积和控制地区的对比，欢迎批评指正。