1918年5月21日，第一次护法失败之后，孙先生认识到靠这些军阀，要想实现民主革命，那是不可能的。1919年的五四运动，使孙中山更加认识到，必须大力宣传民主的思想，要让民主思想深入人心。1919年8月，孙中山特委派胡汉民、朱执信、廖仲恺等人在上海创办《建设》杂志，大力宣传民主革命思想。

1919年10月，又在上海宣布中华革命党改组为中国国民党。

1920年8月，孙中山指示陈炯明的驻闽粤军回师广东，驱逐桂系军阀陆荣廷。10月，驻闽粤军占领广州，把桂系陆荣廷逐回了广西，此时，陈炯明因战功被任命为广东省省长兼粤军总司令。

护法运动（护法运动的失败标志着什么）

1920年11月，孙中山再次由上海抵达广州，重组军政府，开始了第二次护法运动。至此，广州军政府养精蓄锐。

1921年4月7日，国会非常会议参众两院联合会议选举孙中山为非常大总统。5月5日，孙中山正式就任非常大总统，随即成立“正式政府”，委陈炯明为护法军政府陆军部总长、内务部总长。1921年6月下旬，广东军政府发动粤桂战争，命陈炯明率领粤军西征讨桂，9月底，粤军攻占广西龙州，打败桂系，统一广西，随之陆荣廷等桂系军阀逃往越南，后避居上海，旧桂系军阀统治土崩瓦解。

1921年12月4日，孙中山抵达桂林，组建陆海军大元帅大本营，准备整军北伐，在孙中山准备离粤去桂时，粤军参谋长及第一师师长邓铿乃拨自辖之一团为作孙中山的警卫团，由其副官长陈可钰统率之，后面该警卫团的三个营长都是民国里响当当的领军人物，其第一营营长为薛岳，第二营营长为叶挺，第三营营长为张发奎。

1922年3月15日，孙中山在桂林誓师，计划由桂入湘进行北伐，然而陈炯明却与湖南军阀赵恒惕结成反孙联盟，暗杀了拥护孙中山的粤军参谋长邓铿，还囚禁了廖仲恺，在后方牵制北伐力量，湖南又不放行，迫使孙中山回师广东。

1922年4月上旬，孙中山督师回粤，准备取道江西北伐，并免去了陈炯明广东省长、粤军总司令、内务部总长三职，5月由广东进攻江西，北伐直系。

1922年6月16日，陈炯明叛变，炮轰总统府，推翻广州正式政府，孙中山避入永丰舰（后改称中山舰），在军舰上指挥海军舰队坚持平叛50余天，其中蒋介石也来护卫40余天。

1922年8月14日，孙中山返抵上海，宣告了第二次护法运动失败，这一次的失败，可以说是孙中山革命以来遭受的最惨重的一次失败，特别是与自己一起革命的陈炯明主张联省自治，与北伐主张相悖，导致决裂。